De gemiddelde levensverwachting van een Engelse Bull Terrier ligt tussen de 10 en 14 jaar, mits goed verzorgd en gevoed met een dieet van goede kwaliteit dat geschikt is voor hun leeftijd.
Dankzij goede fokpraktijken door gerenommeerde Bull Terrier-fokkers is het ras over het algemeen sterk en gezond, maar net als andere rassen met witte vachten is de Engelse Bull Terrier gevoelig voor doofheid. Het goede nieuws is dat steeds meer fokkers hun honden nu screenen voordat ze worden gebruikt in een fokprogramma, wat betekent dat het aantal Bull Terriers met gehoorproblemen afneemt. Andere aandoeningen die het ras lijken te beïnvloeden zijn onder andere:
- Doofheid - test beschikbaar
- Hartziekte - test beschikbaar
- Nierziekte - test beschikbaar, hoewel niet doorslaggevend
- Patella luxatie
- Umbilicale hernia
- Acne - huid- en vachtcondities
Meer over doofheid
Doofheid is vanaf het begin een echte zorg geweest voor het ras sinds hun ontwikkeling, en onderzoek heeft aangetoond dat tot 18% van de witte honden mogelijk gehoorverlies heeft. Lange tijd werd gedacht dat het een aandoening was die alleen "witte" honden trof, maar studies hebben aangetoond dat sommige gekleurde Bull Terriers ook getroffen kunnen worden. Het slechte nieuws is dat zelfs als doof honden niet worden gebruikt in een fokprogramma, er nog steeds puppy's doof geboren kunnen worden, en het wordt gedacht dat dit komt omdat het moeilijk is vast te stellen of ouderhonden gedeeltelijk doof zijn, wat een gemakkelijke vergissing kan zijn.
Een Bull Terrier die doof wordt geboren aan één oor staat bekend als "unilateraal doof", en honden zijn zeer goed in staat zich aan te passen en normale levens te leiden. Te vaak zal een hond die aan één oor doof is de verkeerde richting op rennen wanneer hij wordt geroepen, of ze scannen hun omgeving voordat ze reageren, wat kan helpen bepalen of ze een gehoorprobleem hebben, hoewel het niet zo betrouwbaar is. Unilateraal doof Bull Terriers mogen niet worden gebruikt voor fokdoeleinden.
Bull Terriers die volledig doof worden geboren hebben veel meer moeite met omgaan en aanpassen. Ze zijn daardoor ook veel moeilijker op te leiden. Te vaak reageren ze defensief wanneer ze te abrupt worden wakker omdat ze geschrokken zijn. Met dat gezegd, zijn er verhalen van volledig doof Engelse Bull Terriers die geweldige metgezellen zijn en een vol en gelukkig leven leiden, hoewel dit vrij uitzonderlijk is.
Het goede nieuws is dat alle gerenommeerde Bull Terrier-fokkers nu hun dekreuen BAER-testen om te zorgen dat hun gehoor goed is. De testen kunnen worden uitgevoerd bij puppy's wanneer ze ongeveer 5 weken oud zijn en gerenommeerde fokkers laten altijd de puppy's testen voordat ze worden verkocht. Het is vermeldenswaard dat niet veel dierenklinieken de apparatuur hebben om dit soort tests uit te voeren, maar er zijn veel dierencentra in het VK waar tests kunnen worden uitgevoerd, waaronder de Animal Health Trust, en er is zelfs een mobiel testunit die sommige delen van het land dekt.
Meer over hartziekte
Studies hebben aangetoond dat Bull Terriers een aanleg hebben voor bepaalde soorten hartziekten die hun hartkleppen negatief beïnvloeden. Het resultaat van kleppen die niet functioneren zoals ze zouden moeten is dat honden hartaanvallen krijgen met mildere symptomen zoals kortademigheid en een gebrek aan zin om te bewegen.
Honden kunnen worden getest en worden beoordeeld op de ernst van hun aandoening, waarbij sommige honden hun hele leven een hartgeruis hebben zonder dat de aandoening verergert of andere symptomen vertonen. Gerenommeerde fokkers zouden nooit een hond met een hartprobleem gebruiken in een fokprogramma, aangezien dit de enige manier is om het risico te verkleinen dat hun nakomelingen met de aandoening worden geboren. Alle fokhonden zouden getest moeten worden wanneer ze 12 maanden oud zijn voordat ze voor fokdoeleinden worden gebruikt.
Meer over nierziekte
Jarenlang is nierziekte een echt gezondheidsprobleem geweest voor Engelse Bull Terriers. De aandoening kan op elk moment in het leven van een hond opvlammen, waarbij sommige aangetaste honden zeer jong sterven. Helaas, zodra een Bull Terrier wordt gediagnosticeerd met nierfalen, is er weinig dat kan worden gedaan. Als een probleem echter vroeg genoeg wordt gediagnosticeerd, is de prognose iets beter, vooral als een hond op een speciaal dieet wordt gezet, wat heeft aangetoond te helpen bij de kwaliteit van leven van een hond.
In de afgelopen jaren is een andere aandoening geïdentificeerd bij het ras, bekend als "Polycystische Nieren", en de aandoening kan worden gediagnosticeerd met behulp van een echografie. Het slechte nieuws is dat de prognose nooit goed is en de meeste honden vroeg in hun leven bezwijken aan hun symptomen.
Hoe nierziekte wordt geërfd blijft onbekend, maar er is een screeningsonderzoek beschikbaar dat hoewel niet doorslaggevend is, door alle verantwoordelijke fokkers wordt gebruikt op hun dekreuen voordat ze worden gefokt. De meeste dierenartsen kunnen de test in hun kliniek uitvoeren omdat het een eenvoudige urinemonster vereist dat vervolgens kan worden geanalyseerd voordat een gezondheidsverklaring aan een hond wordt afgegeven.
Meer over patella luxatie
Het wordt gedacht dat patella luxatie een erfelijke aandoening zou kunnen zijn en daarom mag geen enkele Bull Terrier die aan de aandoening lijdt worden gebruikt voor fokdoeleinden, omdat dit de enige manier is om het risico te verminderen dat nakomelingen de aandoening van hun ouders erven. Het is echter vermeldenswaard dat de aandoening ook kan worden opgedaan door letsel of trauma.
Meer over huid- en vachtproblemen
Engelse Bull Terriers zijn gevoelig voor allergieën en huid- en vachtproblemen, die helaas veel voorkomen bij het ras. De triggers kunnen seizoensgebonden of anderszins zijn en het probleem kan licht of zeer ernstig zijn, inclusief honden die schurft ontwikkelen waardoor de huid van een Bull Terrier meer op die van een neushoorn lijkt. Huidproblemen zijn, hoewel niet levensbedreigend, zeer pijnlijk en ongemakkelijk voor honden om mee te leven, en hoe sneller een Bull Terrier door een dierenarts wordt gezien, hoe sneller ze zich beter kunnen voelen, hoewel het vaak lang kan duren om de oorzaak van het probleem te vinden.
Meer over staartafsnijding in het VK
Het is illegaal om de staart van een Engelse Bull Terrier in het VK af te snijden. Deze wet trad in werking in Engeland op 6 april 2007 en in Wales op 28 maart 2007, hoewel bepaalde rassen zijn vrijgesteld voor werkhonden en andere mogelijk om medische redenen hun staarten kunnen laten afsnijden. In Schotland geldt een totaal verbod dat op 30 april 2007 van kracht werd.
Wat betreft vaccinaties?
Engelse Bull Terrier puppy's zouden hun eerste vaccinaties hebben gekregen voordat ze worden verkocht, maar het is dan aan hun eigenaren om ervoor te zorgen dat ze op tijd hun vervolgvaccinaties krijgen. Het vaccinatieschema voor puppy's is als volgt:
- 10 - 12 weken oud, met de opmerking dat een puppy niet onmiddellijk volledige bescherming heeft, maar volledig beschermd zou zijn 2 weken na hun tweede vaccinatie
Er is veel discussie geweest over de noodzaak van herhalingsvaccinaties. Het is daarom het beste om met een dierenarts te overleggen voordat een definitieve beslissing wordt genomen over het al dan niet voortzetten van jaarlijkse vaccinaties, die bekend staan als boosters.
Wat betreft castratie en sterilisatie?
Veel dierenartsen geven de voorkeur aan wachten totdat een Engelse Bull Terrier ongeveer 9 maanden oud is voordat ze worden gecastreerd of gesteriliseerd, omdat honden dan veel volwassener zijn voordat ze deze procedures ondergaan. Met dat gezegd, raden andere dierenartsen aan om honden te castreren of te steriliseren wanneer ze 6 maanden oud zijn, maar nooit eerder tenzij om medische redenen.
Wat betreft obesitasproblemen?
Oudere Bull Terriers hebben meer kans om aan te komen, wat de reden is waarom hun calorie-inname en de hoeveelheid dagelijkse fysieke oefening nauwlettend in de gaten moeten worden gehouden. Sommige honden kunnen ook gewicht aankomen na de procedures van castratie of sterilisatie, en het is opnieuw belangrijk om de taille van de hond in de gaten te houden en hun dieet en dagelijkse lichaamsbeweging dienovereenkomstig aan te passen. Obesitas kan de algehele gezondheid en het welzijn van een hond negatief beïnvloeden en hun levensduur met enkele jaren verkorten door de extra druk op hun hart en andere vitale interne organen.
Wat betreft allergieën?
Zoals eerder genoemd, zijn Engelse Bull Terriers gevoelig voor huid- en vachtproblemen en kan het een uitdaging zijn om de triggers te vinden. De meest voorkomende triggers zijn:
- Omgeving
- Een reactie op bepaalde chemicaliën die vaak worden aangetroffen in huishoudelijke schoonmaakproducten
- Seizoensgebonden allergieën, waaronder pollen en gras
- Voedsel, waaronder bepaalde vleessoorten en granen die vaak worden gebruikt als ingrediënten in commercieel geproduceerde hondenvoeding
- Vlooien- en tekenbeten
- Stofmijten
- Schimmel
Deelnemen aan gezondheidsschema's
Het goede nieuws is dat alle gerenommeerde Bull Terrier-fokkers nu hun dekreuen BAER-testen om te zorgen dat hun gehoor goed is. De testen kunnen worden uitgevoerd bij puppy's wanneer ze 5 weken oud zijn. De Kennel Club adviseert sterk dat alle fokkers de volgende schema's gebruiken:
- BAER-testen (doofheid)
- Rasclub - Harttesten
- Rasclub - Niertesten
Wat betreft ras-specifieke fokbeperkingen?
Naast de standaard fokbeperkingen voor geregistreerde rassen bij de Kennel Club, kunnen Engelse Bull Terriers worden gepaard met Miniature Bull Terriers, maar voorafgaande goedkeuring moet worden verkregen van de Kennel Club.
Vanaf 1 maart 2011 kunnen merle Bull Terrier-puppy's die op of na deze datum worden geboren niet meer worden geregistreerd bij de Kennel Club vanwege de gezondheidsrisico's die samenhangen met het merle-gen, te weten verminderde zicht en gehoor.
Vanaf 1 januari 2013 accepteert de Kennel Club geen registratie van puppy's geboren uit twee merle-ouderhonden vanaf deze datum of daarna vanwege de gezondheidsrisico's die samenhangen met het merle-gen, te weten verminderde zicht en gehoor.
Wat betreft de vereisten voor Assured Breeders?
De Kennel Club adviseert sterk dat alle fokkers, of ze nu Assured Breeders zijn of niet, de onderstaande schema's gebruiken voor de honden die ze van plan zijn te fokken:
- BAER-testen (doofheid)
- Rasclub - Harttesten
- Rasclub - Niertesten