De Alabai, ook wel bekend als de Centraal-Aziatische Ovtsjarka of Centraal-Aziatische Herder, is een oeroud wachthondenras afkomstig uit de uitgestrekte steppes en berggebieden van Centraal-Azië — een gebied dat tegenwoordig landen als Kazachstan, Oezbekistan, Turkmenistan en Afghanistan omvat. De Alabai is een van de oudste hondenrassen ter wereld en werd al duizenden jaren gebruikt als bewaker van kuddes en nomadenkampen, in staat om zelfstandig op te treden tegen wolven, beren en andere roofdieren. In Turkmenistan is het ras uitgegroeid tot een nationaal symbool en wordt het streng beschermd. In West-Europa blijft de Alabai relatief onbekend, maar trekt hij de aandacht van liefhebbers van grote werkhondenrassen.
De Alabai is een zeer grote, zwaar gebouwde hond met een brede kop, stevige botten en een dubbele vacht die hem beschermt tegen extreme weersomstandigheden. De kleur kan sterk variëren: wit, grijs, zwart, bruin en gevlekte patronen komen allemaal voor. Het karakter is krachtig, zelfstandig en van nature wantrouwend tegenover vreemden — eigenschappen die voortkomen uit eeuwen van zelfstandige bewaking. In een gezin kan de Alabai zeer loyaal en beschermend zijn, maar hij vereist een ervaren eigenaar die hem van jongs af aan consequent sociaaliseert en opvoedt. Een geschikte behuizing met ruimte en degelijke afrastering is essentieel. Niet geschikt voor beginners.