De meeste hondenbezitters hebben wel eens gezien dat hun hond aan gras knabbelt, een gedrag dat soms puzzelend kan zijn omdat honden toch vooral vleeseters zijn. Toch zijn honden niet strikt carnivoren zoals katten; ze zijn beter te omschrijven als omnivoren, wat betekent dat hun natuurlijke dieet zowel dierlijke als plantaardige stoffen kan bevatten.
Hoewel honden genieten van vlees en het nodig hebben voor een optimale gezondheid, is hun spijsverteringssysteem aangepast aan het verwerken van een gevarieerd dieet. De wilde voorouders van huishonden verzamelden of jaagden op verschillende soorten voedsel, waaronder botten, fruit, groenten en zelfs gras of planten. Deze diversiteit verklaart waarom gras eten een normaal onderdeel van het honden gedrag kan zijn.
Experts noemen verschillende redenen waarom honden gras kunnen eten, wat eigenaren vaak verrast, vooral wanneer dit gedrag overgaat in braken. Hier zijn de belangrijkste verklaringen:
Af en toe gras eten, met of zonder braken, is meestal normaal en onschadelijk. Maar als het gedrag vaak voorkomt, de hond grote hoeveelheden gras eet, of tekenen van ongemak vertoont, kan dit duiden op een onderliggend gezondheidsprobleem zoals maag- of darmproblemen die om veterinaire aandacht vragen.
Als je hond vaak ongemakkelijk lijkt, regelmatig braakt na het eten van gras, of andere ziekteverschijnselen vertoont, neem dan contact op met een dierenarts voor een grondig onderzoek.
Over het algemeen is gras zelf niet giftig voor honden en passeert het zonder problemen hun spijsverteringskanaal. Toch is het belangrijk als eigenaar alert te zijn op de plekken waar de hond gras eet: vermijd gebieden die behandeld zijn met pesticiden, herbiciden of andere chemicaliën. Let ook op slakken en naaktslakken, want die kunnen longworm dragen, een ernstige parasiet in Nederland.
In de meeste gevallen is het niet nodig om het eten van gras te voorkomen, en kan dit juist stress veroorzaken. Gras eten kan een natuurlijk middel zijn voor honden om milde spijsverteringsproblemen te verlichten of om aan instinctieve behoeften te voldoen. Richt je liever op het bieden van een uitgebalanceerd dieet met voldoende vezels en let goed op het gedrag van je hond.
Houd het gras-eetgedrag in de gaten en raadpleeg een dierenarts als het vaak voorkomt of gepaard gaat met ziekteverschijnselen.
Door te begrijpen waarom honden gras eten, kunnen hondenbezitters gerustgesteld worden over dit veelvoorkomende gedrag, terwijl ze ook verantwoord omgaan met de gezondheid van hun viervoeter. Onthoud: af en toe gras eten is meestal onschadelijk en een natuurlijk onderdeel van het hondengedrag.