Waarom eet mijn hond gras?

Het eten van gras is heel normaal hondengedrag, vrijwel alle honden doen het. Hierbij lijken honden vaak een sterke voorkeur te hebben voor bepaalde soorten gras. Vooral jong, breed en ruw gras scoort vaak erg goed op het favorietenlijstje van honden. Vaak zal een hond het gras dat hij eet, zorgvuldig en met veel beleid selecteren. Alsof alleen het beste gras goed genoeg voor hem is. Dat honden regelmatig gras eten dat weten we, maar waarom ze dat doen dat weet eigenlijk niemand. Zelfs deskundigen zijn het er nog niet over eens.

Gras eten bij misselijkheid

Een van de meest voorkomende redenen waarom een hond gras eet is misselijkheid. Gras kan de maag irriteren en zo een braakreflex opwekken. Honden eten op deze manier als het ware zelf hun maag leeg. Dit is in principe niet schadelijk en zou je zelfs als nuttig hondengedrag kunnen zien.

Gras eten bij gebrek aan voedingsstoffen

Een andere theorie is dat honden gras eten om bepaalde voedingsstoffen, met name vezels, aan te vullen. Gras bevat ook plantaardige omega-3 vetzuren. In het wild aten honden planten als onderdeel van hun dieet, en mogelijk hebben gedomesticeerde honden deze neiging beërvd. Of dit de werkelijke reden is, is wetenschappelijk niet bewezen.

Gras eten omdat het lekker is

Soms eten honden gewoon gras omdat ze het lekker vinden of omdat ze zich vervelen. Vooral jonge honden eten gras uit nieuwsgierigheid of verkenningsdrang, zonder dat er een medische reden achter zit. Als uw hond gras eet maar niet braakt en geen andere klachten heeft, hoeft u zich doorgaans geen zorgen te maken.

Het eten van gras is niet schadelijk

Het eten van gras is op zichzelf niet schadelijk. Wel is het oppassen geblazen bij gras langs drukke wegen of in stadsparken, want dat kan bespoten zijn met pesticiden of parasieteieiëren bevatten. Grassprieten kunnen ook half in de darmen blijven steken tijdens het ontlasten; de hond heeft dan soms hulp nodig. Als uw hond plotseling veel meer gras eet dan normaal of daar braken, diarree of lusteloosheid bij vertoont, is een bezoek aan de dierenarts verstandig.

Wanneer is gras eten een probleem?

Incidenteel gras eten is normaal en onschadelijk. Zorgen zijn op zijn plaats als uw hond obsessief gras eet, er structureel ziek van wordt, of als het gepaard gaat met andere symptomen zoals gewichtsverlies, een dikke buik of aanhoudende diarree. Regelmatig gras eten kan bij sommige honden wijzen op een chronisch maag- of darmprobleem. Laat uw hond dan onderzoeken door de dierenarts om een medische oorzaak uit te sluiten. Ontworm uw hond ook regelmatig: een wormbesmetting kan het grasmotief versterken.

Is gras eten gevaarlijk voor uw hond?

Te veel gras in een keer kan in de darmen samenklonteren en een verstopping veroorzaken, in zeldzame gevallen zelfs een operatie vereisen. Scherpe grassprieten kunnen de slokdarm of maagwand irriteren. Het grootste gevaar is echter gras dat behandeld is met herbiciden of insecticiden. Laat uw hond geen gras eten in tuinen of parken waar u niet weet of er gespoten is. Thuis kunt u uw hond een bakje met kattengras of tarwegras aanbieden als veilig alternatief.