De stof persine maakt de pit en de schil van avocado zeer giftig voor honden. Persine is ongevaarlijk voor de mens, maar wanneer honden persine binnenkrijgen is het gevaarlijk. Persine is een olie oplosbare verbinding dat vergelijkbaar is met een vetzuur en is aanwezig in de schil en in de pit van de avocado. Een hond kan persine niet afbreken wat tot sloomheid, benauwdheid, onderhuidse vochtophoping, blauw tandvlees, hoesten, en een slechte conditie kan leiden. Een grote hoeveelheid persine kan zelfs leiden tot de dood.
De klachten van avocadovergiftiging bij honden zijn vooral maagdarmklachten: braken, diarree en buikpijn. Bij grotere hoeveelheden kunnen ook benauwdheid, vochtophoping onder de huid en rond het hart optreden. De giftige stof persine is het sterkst geconcentreerd in de schil en de pit, maar ook in het vruchtvlees en de bladeren van de avocadoboom zit persine. De pit vormt bovendien een risico op verstopping van de darmen als uw hond die inslikt.
Heeft uw hond een stukje vruchtvlees gegeten, houd hem dan goed in de gaten. Zijn er symptomen zoals braken of benauwdheid, neem dan contact op met de dierenarts. Heeft uw hond de pit ingeslikt, ga dan direct naar de dierenarts — de pit kan de darmen blokkeren en vereist soms chirurgisch ingrijpen. Geef uw hond nooit avocado als snack, ook niet in kleine hoeveelheden: de veilige dosering voor honden is onbekend.
Avocado is niet alleen gevaarlijk voor honden, maar ook voor katten, konijnen, cavia's, vogels en paarden. Bij vogels geldt avocado als bijzonder toxisch: zelfs kleine hoeveelheden kunnen fataal zijn. Honden en katten zijn minder gevoelig dan vogels, maar toch geldt: vermijd avocado in elke vorm voor al uw huisdieren. Verwijder ook avocadopitten altijd zorgvuldig zodat uw hond er niet bij kan.