Honden en graven: Waarom ze graven en hoe je het beheert

Veel hondenbezitters weten maar al te goed dat honden dol zijn op graven. Hoewel dit veelvoorkomende gedrag volkomen natuurlijk is, leidt het vaak tot een rommelige tuin of chaos binnenshuis doordat honden in beddengoed, kleding, tapijten of meubels graven.

Begrijpen waarom honden graven is essentieel om dit gedrag effectief te beheren of te verminderen. In dit artikel verkennen we de redenen achter het graven en delen we praktische strategieën om zowel je hond als je huis gelukkig te houden.

Is graven een natuurlijk gedrag?

Graven is diepgeworteld in het voorouderlijk gedrag van honden. Wilde honden en wolven groeven om voedsel te begraven en zo te beschermen voor later. Daarnaast zijn veel rassen, met name terriërs, gefokt voor de jacht op ondergrondse dieren, zoals konijnen en ratten. Deze jachtinstincten zijn vandaag de dag nog steeds aanwezig. Ondanks eeuwen van domesticatie in Nederland blijft graven een aangeboren gedrag, net als blaffen of waarschuwen.

Sommige honden tonen weinig tot geen interesse in graven, wat hun eigenaren vaak geluk brengt. Voor anderen is graven onweerstaanbaar en kan het behoorlijk hardnekkig zijn.

Veelvoorkomende redenen waarom honden graven en oplossingen

1. Graven voor prooi

Terriër-achtige rassen zoals de Jack Russel terriër pups hebben een natuurlijke drang om ondergrondse dieren te jagen. Het beste is om je hond tijdens het buitenspelen goed in de gaten te houden en afleiding te bieden, zodat het graven niet leidt tot verwoesting van de tuin.

2. Graven om voedsel of speelgoed te verbergen

Honden begraven vaak hun favoriete botten of speelgoed om het te beschermen of vers te houden. Het weghalen van deze items kan het gedrag juist verergeren. Richt liever een speciale speelgoedschuur of hoek in de tuin in waar de hond veilig dingen kan begraven zonder schade aan planten.

3. Graven om te ontsnappen

Als je hond vastberaden is om uit de tuin te ontsnappen, maar niet over muren of hekken kan klimmen, probeert hij misschien eronder te graven. Regelmatig uitlaten, speeltijd en voldoende mentale uitdaging helpen deze drang te verminderen. Voor volhardende ontsnappers kan het plaatsen van kippegaas of zware stenen een halve meter diep aan de voet van het hek effectief zijn.

4. Een hol maken

Honden graven soms om een koele, beschutte plek te maken tegen de zon of om zich veilig te voelen. Dit komt vaak voor bij warm weer of in situaties waarin honden angstig of onrustig zijn. Zorg altijd dat je hond toegang heeft tot schaduw, vers water en een comfortabele rustplaats zoals een eigen mand of bench in huis om het graven voor een 'hol' te ontmoedigen.

5. Graven uit verveling

Wanneer honden lange tijd alleen zijn of onvoldoende gestimuleerd worden, wordt graven een spelletje en tijdverdrijf. Regelmatige lichaamsbeweging, mentale uitdagingen en volop interactie met de eigenaar helpen verveling tegen te gaan. Let erop dat sterke negatieve reacties op graven het gedrag kunnen versterken als de hond op zoek is naar aandacht. Train consequent met rustige commando’s zoals "nee" en beloon gehoorzaamheid.

6. Spel en ontdekking

Sommige honden vinden graven gewoon leuk! Het is een manier om energie kwijt te raken en nieuwsgierigheid te bevredigen. Bied alternatieve speeltjes, puzzelvoeders en leuke activiteiten aan om dit speelse gedrag om te leiden.

7. Instinctief gedrag bij specifieke rassen

Naast terriërs graven ook rassen zoals de Siberische Husky pups en Alaska Malamute pups soms om comfort of om hun temperatuur te reguleren. De eigenschappen van het ras zijn belangrijk om het gedrag te begrijpen en te managen.

Graven van je hond beheren

Succes bij het beheersen van problematisch graven begint met het aanpakken van de onderliggende oorzaak. Hoewel wat graven onvermijdelijk is, vooral bij natuurlijke jagers of energieke rassen, kun je stappen nemen om je huis en tuin te beschermen:

• Zorg voor voldoende beweging, wandelingen en speeltijd.
• Creëer een afgebakende graafplek en moedig het gebruik ervan aan met speelgoed of traktaties.
• Houd toezicht als je hond buiten is en leid de aandacht af bij graafpogingen.
• Zorg voor een comfortabele schuilplaats en voldoende schaduwplekken voor je hond.
• Vermijd strenge straffen; beloon positief gedrag.
• Raadpleeg bij aanhoudende problemen een professionele hondentrainer of gedragstherapeut.

Met geduld en begrip kun je het natuurlijke gedrag van je hond ondersteunen en tegelijkertijd je huis en tuin intact houden. Bij aanhoudende graafproblemen kan deskundig advies helpen om specifieke triggers te ontdekken en op maat gemaakte trainingstechnieken toe te passen.