Hond is bang voor de dierenarts

Honden hebben vaak een sterke angstgedrag bij de dierenarts, sommige honden beginnen bij binnenkomst al spontaan te trillen. Eenmaal in de behandelkamer wordt de spanning vaak uitgedrukt in angstagressie - tegen de dierenarts en soms zelfs tegen de hondenbezitter.

Angst gedrag naar de dierenarts kan het meest effectief worden voorkomen wanneer pups al zorgvuldig zijn voorbereid op het kantoor bezoek, tijdens de eerste afspraak, indien mogelijk, is het beter als er geen pijnlijke behandelingen en vaccinaties worden uitgevoerd. Een beloning na het dierenartsbezoek, is een belangrijke basis voor een vertrouwensrelatie naar de dierenarts.

Pups moeten er thuis al gewend aan raken om te worden nagekeken. Zet uw pup bijvoorbeeld op tafel en raak het hele lichaam aan. Zo leert de hond dat bepaalde aanrakingen of staan op een tafel niet eng is.

Als uw hond altijd bang is tijdens een bezoek aan de dierenarts kunt u uw hond van te voren een kalmerend middel geven. Kalmerende middelen moet altijd worden gebruikt in overleg met uw dierenarts. Sommige dierenartsen gebruiken in hun praktijk bepaalde geuren wat een kalmerende uitwerking heeft bij honden.

Het gedrag van de eigenaar van de hond speelt ook een belangrijke rol, want als de baas nerveus is wordt de hond dat ook. Daarom is het heel belangrijk dat de baas rust uitstraalt naar de hond.

Waarom zijn honden bang voor de dierenarts?

Angst voor de dierenarts is bij honden zeer veel voorkomend: uit onderzoek blijkt dat meer dan driekwart van de honden angst ervaart tijdens een dierenartsbezoek. De oorzaken zijn divers. De wachtkamer ruikt naar andere dieren en desinfectiemiddelen — geuren die een hond als bedreigend kan ervaren. De behandeltafel, vreemde handen die het lichaam betasten en soms pijnlijke ingrepen zoals injecties bevestigen dat er iets onaangenaams gaat gebeuren. Als honden de dierenarts alleen bezoeken als ze ziek of gewond zijn, koppelen ze de plek automatisch aan negatieve ervaringen. Vroege socialisatie en positieve ervaringen op jonge leeftijd zijn cruciaal om dit patroon te doorbreken.

Praktische tips voor een rustiger dierenartsbezoek

Er zijn verschillende manieren om een dierenartsbezoek minder stressvol te maken voor uw hond. Oefen thuis regelmatig met het aanraken van oren, poten en bek zodat uw hond gewend raakt aan lichamelijk onderzoek. Bezoek de dierenkliniek af en toe zonder afspraak, alleen om de omgeving te laten snuffelen en een snoepje te krijgen van de balie: zo bouwt uw hond positieve associaties op. Neem tijdens het bezoek de favoriete traktaties van uw hond mee en beloon rustig gedrag consequent. Zorg dat u zelf rustig bent: honden pikken de spanning van hun baasje feilloos op. Vraag uw dierenarts naar praktijken die werken met de “Fear Free”-methode, waarbij angstreductie centraal staat.

Wanneer kalmeringsmiddelen overwegen?

Als uw hond ondanks goede voorbereiding ernstig angstig blijft bij de dierenarts, bespreek dan met uw dierenarts de mogelijkheid van kalmeringsmiddelen. Er bestaan zowel mild werkende middelen op basis van feromonsprays of voedingssupplementen als sterkere medicatie die de dierenarts kan voorschrijven. Sommige klinieken bieden ook huisbezoeken aan, zodat uw hond in de vertrouwde thuisomgeving behandeld kan worden. Bij aanhoudende ernstige angst is een gedragstherapeut gespecialiseerd in honden een waardevolle stap: zij kunnen met desensitisatie- en counterconditioning-technieken de angst stap voor stap verminderen.